Ve středu 24. října 1973, v závěrečný den Jomkipurské války, dosáhl izraelský stíhací pilot Giora Epstein své poslední tři sestřely (15. - 17.) a stal se tak nejúspěšnějším esem arabsko-izraelských válek a jedním z nejúspěšnějších es proudové éry.
Okamžitě vzlétl na hlídku nad průplav v čele čtyřčlenného roje, brzy však byl odvolán nad vlastní letiště Nachson, které se dostalo pod útok nepřítele. Epsteinovi se nepodařilo odhodit jednu přídavnou nádrž, přesto se rozhodl útočit. Na velkou vzdálenost zpozoroval MiG-21 a zaměřil na něj raketu. Ta ho zasáhla, MiG však pokračoval v letu. Epstein se začal dotahovat ke kouřícímu stroji a chtěl ho dorazit kanony. Nepřátelský pilot na smrtící dávku nepočkal a raději se vystřelil na katapultovací sedačce. Epstein si našel dalšího soupeře, a i toho poslal k zemi raketou. Pak mu ale najednou vysadil motor! Izraelský stíhač zachoval rozvahu, motor znovu nahodil a vrátil se do bitvy. Zamanévroval za další MiG-21 a sestřelil ho dávkou z kanonů. Měl tak na účtu 17 vítězství a nacházel se na špici všech es arabsko-izraelských válek. Ve dvě hodiny odpoledne vstoupilo v platnost příměří a boje ve vzduchu ustaly.
První sestřel si Giora Epstein připsal během Šestidenní války, 6. června 1967, když sestřelil nad El Aríšem egyptský letoun Suchoj Su-7. Během tzv. Opotřebovací války v letech 1969–1970 Epstein sestřelil MiG-17, další Suchoj Su-7 a dva MiGy 21. Zbytek sestřelů si připsal během Jomkipurské války v roce 1973. Během tří dnů, 18. – 20. října 1973, sestřelil vrtulník Mil Mi-8 a osm stíhacích letounů - dva Suchoje Su-7, dva Suchoje Su-20 a čtyři MiGy 21. Poslední tři sestřely si připsal ve středu 24. října 1973, kdy sestřelil další tři MiGy 21 západně od Velkého Hořkého jezera. Osm z těchto sestřelů Epstein získal ve francouzském stíhacím letounu Mirage III (Shahak 11, Shahak 56, Shahak 59, Shahak 77, Shahak 82, Shahak 86). Dalších devět pak v letounu IAI Nesher (Nesher 61), který je izraelskou verzí francouzské Mirage V.
Tabulka sestřelů
1 06.06.1967 MirageIIICJ 56 Su-7
2 20.07.1969 MirageIIICJ 82 MiG-17
3 11.09.1969 MirageIIICJ 59 Su-7BMK
4 25.03.1970 MirageIIICJ 77 MiG-21
5 25.03.1970 MirageIIICJ 77 MiG-21
6 18.10.1973 MirageIIICJ 11 Mi-8
7 19.10.1973 Nesher 61 Su-7BMK
8 19.10.1973 Nesher 61 Su-7BMK
9 19.10.1973 Nesher 61 Su-20
10 19.10.1973 Nesher 61 Su-20
11 20.10.1973 Nesher 61 MiG-21
12 20.10.1973 Nesher 61 MiG-21
13 20.10.1973 Nesher 61 MiG-21
14 20.10.1973 Nesher 61 MiG-21
15 24.10.1973 MirageIIIBJ 86 MiG-21PFS
16 24.10.1973 MirageIIIBJ 86 MiG-21
17 24.10.1973 MirageIIIBJ 86 MiG-21
Prameny:
[1] Aloni, Shlomo: Israeli Mirage and Nesher Aces, Aircraft of the Aces 59, Osprey Publishing Limited, 2004.
[2] Aloni, Shlomo: Les "as" de l'aviation israélienne de 1948 à 1985, Avions, Hors Serie No. 44, 2017.
[3] Pospíšil, Martin: Dassult Mirage III v Izraeli, Válka Jom-Kippur - II, 7. část, in REVI Publications, No. 119, březen 2020.
[4] https://he.wikipedia.org/wiki/גיורא_אבן_אפשטיין
