V neděli 1. srpna 1943 se nevrátila z bojového letu Lidia Vladimirovna Litvjaková „Bílá růže ze Stalingradu“ (Литвяк Лидия Владимировна), jediná letkyně - letecké eso historie.
Ten den vzlétla gardová straší lejtěnantka L. V. Litvjaková v sestavě devíti letounů Jak-1 z 73. gardového stíhacího leteckého pluku již ke čtvrtému letu, tentokrát na přikrytí vlastních pozemních vojsk v oblasti Marinovka - Stěpanovka v Šachtěrském rajónu Doněcké oblasti. Devítka sovětských pilotů se zde utkala v těžkém souboji nejdříve se skupinou čtyř Messerschmittů Me 109 a následně další šesticí Me 109 a třiceti bombardovacími letouny Junkers Ju 88. V tomto souboji nárokovali sovětští stíhači sestřel jednoho Me 109 a jednoho Ju 88. Lidia Litvjaková se však ze souboje nevrátila. Její vedoucí staršij seržant A. S. Jevdokimov, který se vrátil na letiště, potvrdil, že její letoun byl zasažen a klesal v dané oblasti. Proto bylo místo jejího dopadu neznámé.
Jejím přemožitelem se údajně stalo německé stíhací eso Leutnant Hans Schleef z 7./JG 3. Existuje však řada rozporů. Předně svůj sestřel číslo 93 nárokoval už v 5.25 ráno, zatímco Lidija Litvjak se podle sovětských zdrojů nevrátila ze čtvrtého letu toho dne. Schleef také soupeře identifikoval jako LaGG-3, záměna za velmi podobný Jak-1 už ale není tak nepravděpodobná. Co přesně se nad samotou Koževňa onoho 1. srpna 1943 stalo, se už asi nikdy úplně objasnit nepodaří.
Lidija Litviaková byla prohlášena za nezvěstnou. Velení divize připravilo návrh na udělení titulu Hrdina Sovětského svazu, avšak nejen z důvodu podezření, že padla do zajetí, bylo udělení vyznamenání odloženo.
Po skončení války ji její spolubojovníci dále hledali. Až v roce 1979 její ostatky náhodně identifikovali u vesnice Dmitrijevka jižně od města Krasnyj Luč v okrese Šachťarsk. Přesné okolnosti její smrti nejsou dodnes známy.
5. května 1990 jí prezident SSSR Michail Gorbačov posmrtně udělil titul Hrdina Sovětského svazu.
Výňatek z bojového hlášení velitelství 6. gardové stíhací letecké divize:
Během dne hlídkoval pluk ve vzduchu, přižemž chránil naše vojska a vylétal na doprovod Il-2 z 1. gardové Stalingradské bitevní letecké divie.
Z letiště sovchozu jménem Kalinina vyletělo 18 letounů Jak-1. Byly provedeny tři vzdušné soboje, ve kterých se účastnilo 18 Ju-88, 40 Me-109, 3 Ju-87, 4 FW-190, celkem 65 letounů protivníka proti našim 30 Jak-1.
Sestřeleny 3 Me-109 (Gorchirev, Samochvalov, Jevdokimov, Ugarov)
1 Ju-88 (Borisenko)
1 Ju-87
10.40 - 11.50 9 Jak-1 vedených gardovým starším lejtěnantem Domninem ... ve výšce 4500 metrů narazili na 30 Ju-88 a 18 Me-109. S „messery“ zahájili souboj. Gardový starší seržant Jevdokimov sestřelil jeden Me-109. Gardový starší seržant Melnickij pozoroval pád jednoho Jak-1 asi 4-5 km východně od Marinovki.
Gardový mladší lejtěnant Litvjak, gardový mladší lejtěnant Borisenko a gardový seržant Tabunov vedli boj s 12 Ju-88. Borisenko zapálil jeden Ju-88 a později nouzově přistál v Darjevke. Litvjak i Tabunova ztratil v okamžiku útoku na německý bombardér. Ve vzdálenosti 1 km severo-východně od Marinovky pozoroval pád jednoho Jaku-1, který po dopadu na zem explodoval.
Gardový seržant Tabunov ve dvojici s gardovým mladším lejtěnantem Litvjak byli napadeni 4 Me-109 ze strany slunce. První útok se podařilo Tabunovi odrazit, druhý útok se mu už nepodařilo odrazit a viděl jak „messery“ sestřelily Litvjak, která dopadla v oblasti 2 km severo-východně od Marinovki. Poté Tabunov pokračoval v boji společně s Borisenkem, ale z důvodu nedostatku paliva se od něj odpoutal a provedl nouzové přistání na letišti barilokrepinskaja. Po natankování se vrátil ke své jednotce. Gardový starší seržant Jevdokimov se z letu nevrátil. Jevdokimov se vrátil 2. srpna, poté co musel nouzově přistát na letišti Novošachtinsk.
Vlastní ztráty: dva Jak-1: gardový mladší lejtěnant Litvjaková a gordový seržant Ugarov byli sestřeleni v leteckém souboji, letci zřejmě zemřeli. Jeden Jak-1 gardového staršího seržanta Fomičeva byl zasažen ve vzdušném souboji. Byl donucen k nouzovému přistání na poli, letoun potřebuje opravit, pilot modřiny na pravé ruce a pravé noze.
Krom její smrti je další neznámou přesný počet sestřelů, kterých dosáhla. Dlouhá léta různé prameny uváděly, že její počet sestřelů byl minimálně 12. Na základě podrobného studia archivních materiálů se podařilo doložit celkem 8 [5+3] sestřelů + 1 balón.
13. 9. 1942 [1] 437 Jak-1 bílá 02 ¼ zničen ve spol. Ju 88
13. 9. 1942 437 Jak-1 bílá 02 1 zničen Bf.109G-2
14. 9. 1942 437 Jak-1 bílá 02 1 zničen Bf 109
27. 9. 1942 [2] 437 Jak-1 bílá 02 1 zničen Ju 88
27. 9. 1942 [3] 437 Jak-1 bílá 02 ½ zničen ve spol. Bf.109G-2
11. 2. 1943 [4] 296 Jak-1 červená 32 1 zničen Bf 109
11. 2. 1943 296 Jak-1 červená 32 1 zničen Ju.87D-3
1. 3. 1943 296 Jak-1 žlutá 44 1 zničen Fw 190
22. 3. 1943 [5] 296 Jak-1 žlutá 44 1 zničen Ju 88
22. 3. 1943 296 Jak-1 žlutá 44 1 zničen Bf.109G-2
5. 5. 1943 [6] 73 G Jak-1 žlutá 44 1 zničen Bf 109
7. 5. 1943 73 G Jak-1 žlutá 44 1 zničen Bf 109
31. 5. 1943 [7] 73 G Jak-1 1 zničen balón
16. 7. 1943 73 G Jak-1b bílá 23 1 zničen Ju 88
16. 7. 1943 73 G Jak-1b bílá 23 g zničen ve spol. Bf.109G-6
19. 7. 1943 [8] 73 G Jak-1b bílá 23 1 zničen Bf.109G-6
21. 7. 1943 73 G Jak-1b bílá 23 1 zničen Bf 109
31. 7. 1943 [9] 73 G Jak-1b bílá 23 ⅓ zničen ve spol. Bf 109
1. 8. 1943 73 G Jak-1b bílá 23 g zničen ve spol. Bf.109G-6
1. 8. 1943 73 G Jak-1b bílá 23 1 zničen Bf.109G-6
Tabulka uvádí všechny sestřely přisuzované L. V. Litvjakové podle různých zdrojů. Číslované jsou sestřely úředně doložené podle Быков, Михаил Юрьевич: Все асы Сталина 1936 – 1953 гг., Серия: Элитная энциклопедия ВВС. Такой книги еще не было!, Издательство: Яуза-Пресс, 2014. ISBN: 978-5-699-67789-4
Prameny:
[1] Šafařík, Jan - Brzkovský, Marek: Bílá růže ze Stalingradu, Lidia V. Litvjak, in Centurion, Sběratelská edice, č. II, 2019.
[2] Быков, Михаил Юрьевич: Асы Великой Отечественной. Самые результативные летчики 1941-1945 гг., Яуза, Эксмо, 2007 г.
[3] Быков, Михаил Юрьевич: Советские асы 1941-1945. Победы Сталинских соколов, Яуза, Эксмо, 2008 г.
[4] Быков, Михаил Юрьевич: Все асы Сталина 1936 – 1953 гг., Серия: Элитная энциклопедия ВВС. Такой книги еще не было!, Издательство: Яуза-Пресс, 2014. ISBN: 978-5-699-67789-4
[5] Симонов, Андрей Анатольевич - Чудинова, Светлана Владимировна: Женщины – герои Советского Союза и России, Издательство: Фонд «Русские витязи», 2017 г. ISBN: 978-5-9909607-0-1
[6] Yenne, Bill: The White Rose of Stalingrad: The Real Life Adventure of Lidiya Vladimirovna Litvyak, the Highest Scoring Female Air Ace of All Time, Osprey Publishing, London. 2013. ISBN 978-1-84908-810-7
[7] Yenne, Bill: Bílá růže ze Stalingradu, Doba a skutečný životní příběh Lidije Vladimirovny Litvjakové, největšího ženského leteckého esa všech dob, Mladá fronta, Praha. 2015. ISBN 978-80-204-3309-1
[8] Gorbač, Vitalij - Chazanov, Dmitrij - Poluninová, Jekatěrina: Ženy v kabinách stíhaček, in Historie a plastikové modelářství, No. 06, 2001.
[9] Gorbač, Vitalij - Chazanov, Dmitrij - Poluninová, Jekatěrina: Ženy v kabinách stíhaček, in Historie a plastikové modelářství, No. 07, 2001.
[10] Горбач В., Полунина Е., Хазанов Д.: Женские лица воздушной войны, АвиаМастер, № 3, 2000.
[11] Лохматов, Максим: Советская лётчица-ас, Героическая женщина Лидия Литвяк, in Война и отечество, № 8 (14), 2017.
