Ve čtvrtek 1. října 1942 provedl první vzlet sovětský stíhací letoun vzniklý v době druhé světové války, který navazoval na poslední varianty stíhačky Jak-7, na Jak-7B a pouze v prototypu postavený Jak-7DI. Jeho vznik umožnila mnohem lepší situace sovětského metalurgického průmyslu, který dokázal zvýšit dodávky deficitních materiálů do té míry, že se mohlo uvažovat o využití hliníkových slitin nejen pro výrobu bombardovacích a bitevních strojů, ale i pro stíhací letouny. Výsledkem byla konstrukce Jaku-7DI, který měl smíšenou konstrukci křídla — původní dřevěné nosníky byly nahrazeny nosníky duralovými, což jednak vedlo k určité úspoře hmotnosti draku letounu, jednak uvolnilo vnitřní konstrukci křídla, takže bylo možno zvýšit objem vnitřních palivových nádrží letounu.
Typ Jak-9 byl velmi všestranný, používal se jako stíhací, dálkový stíhací a přepadový letoun, ve verzi Jak-9B sloužil dokonce i jako stíhací bombardér, který se užíval pro boj s tanky. V červenci roku 1943 zařadil do své výzbroje 12. gardový stíhací pluk protivzdušné obrany Moskvy výškovou stíhací variantu Jak-9PD. V roce 1944 byl uveden typ Jak-9DD, s palivovými nádržemi zvětšenými na 850 litrů, což dovolilo podnikat doprovodné lety dlouhé 2000 až 2200 km.
Stíhací letadla Jak-9 poprvé zasáhla do vzdušných soubojů na stalingradskou frontou v zimě 1942/43. Pro Němce se tento stroj stal velice nepříjemným překvapením. Jaky-9 ve výškách do 4000 m převyšovaly německý Messerschmitt Bf 109G-2 v rychlosti a měly lepší stoupavost-výšky 5000 m dosáhly o 14 sekund dříve. Od 6000 m výše byly sovětské stroje sice o 40 až 60 km/h pomalejší, avšak boje na sovětské frontě se vedly v podstatně nižších hladinách, kde se mohla převaha Jaků 9 uplatnit lépe.
Sovětská letecká esa, která část svých sestřelů dosáhla na letounu Jak-9:
Vorožejkin Arsenij Vasiljevič / Ворожейкин Арсений Васильевич 60 [47 + 13]
Koldunov Aleksandr Ivanovič / Колдунов Александр Иванович 47 [46 + 1]
Morgunov Sergej Nikolajevič / Моргунов Сергей Николаевич 41 [41 + 0]
Pivovarov Michail Jevdokimovič / Пивоваров Михаил Евдокимович 41 [40 + 1]
Stěpaněnko Ivan Nikiforovič / Степаненко Иван Никифорович 41 [32 + 9]
Fjodorov Ivan Vasiljevič / Фёдоров Иван Васильевич 37 [37 + 0]
Merkulov Vladimir Ivanovič / Меркулов Владимир Иванович 33 [29 + 4]
Romaněnko Ivan Ivanovič / Романенко Иван Иванович 32 [29 + 3]
Rešetov Aleksej Michajlovič / Решетов Алексей Михайлович 32 [22 + 10]
Sačkov Michail Ivanovič / Сачков Михаил Иванович 29 [29 + 0]
Murašjov Pavel Ignatjevič / Муравьёв Павел Игнатьевич 28 [22 + 6]
[1] Быков, Михаил Юрьевич: Асы Великой Отечественной. Самые результативные летчики 1941-1945 гг., Яуза, Эксмо, 2007 г.
[2] Быков, Михаил Юрьевич: Советские асы 1941-1945. Победы Сталинских соколов, Яуза, Эксмо, 2008 г.
[3] Быков, Михаил Юрьевич: Все асы Сталина 1936 – 1953 гг., Серия: Элитная энциклопедия ВВС. Такой книги еще не было!, Издательство: Яуза-Пресс, 2014. ISBN: 978-5-699-67789-4
[4] Быков, Михаил Юрьевич: Самолеты советских асов, Боевая раскраска "сталинских соколов", Серия: Война и мы. Авиаколлекция. «Бортовая живопись» , Издательство: Яуза-каталог, 2016. ISBN: 978-5-906716-51-4
[5] https://cs.wikipedia.org/wiki/Jakovlev_Jak-9
[6] https://ru.wikipedia.org/wiki/Як-9
[7] http://soviet-aces-1936-53.ru/
