Kalendárium, 29. prosinec 1939

   V pátek 29. prosince 1939 poprvé vzlétl prototyp čtyřmotorového bombardovacího letounu Consolidated XB-24 (Consolidated Model 32, nesl sériové číslo 39-680), pozdějšího slavného „Liberatoru“. 

   Rané Liberatory ve službách RAF byly prvními letadly, která v rámci rutinních úkolů během druhé světové války běžně přeletála nad Atlantským oceánem. Ve srovnání s jeho současníky byl však B-24 relativně obtížný na pilotáž a při nízkých rychlostech trpěl horšími výkony. Měl také nižší dostup a oproti letounu Boeing B-17 Flying Fortress byl méně robustní. Celkem vzniklo přibližně 18 500 letounů B-24, včetně více než 4 600 vyrobených společností Ford Motor Company, čímž drží rekord jako nejvíce vyráběný bombardér, těžký bombardér, vícemotorový letoun a americký vojenský letoun v historii.

   B-24 Liberator se za druhé světové války dočkal značného nasazení. Sloužil ve všech odvětvích amerických ozbrojených sil, jakož i v několika spojeneckých leteckých a námořních silách na všech bojištích. Spolu s B-17 byl B-24 hlavním pilířem amerických strategických bombardovacích sil na západoevropském bojišti. Díky svému doletu se osvědčil i při operacích v Tichomoří, včetně bombardování Japonska. Protiponorkové stroje s dlouhým doletem sehrály důležitou roli při uzavírání "mezery" uprostřed oceánu během bitvy o Atlantik. 

   Technologické pokroky letounu Boeing B-29 Superfortress a dalších moderních typů bombardérů na konci druhé světové války stroje, které sloužily už od počátku války, překonaly. Tím pádem byl B-24 z amerických služeb rychle vyřazen, ačkoli z B-24 odvozený námořní hlídkový letoun PB4Y-2 Privateer, pokračoval u amerického námořnictva ve službě během korejské války.

   Na strojích B-24 Liberator létali od května 1943 i letci 311. československé bombardovací perutě RAF. 

Prameny:

[1] https://cs.wikipedia.org/wiki/Consolidated_B-24_Liberator

[2] https://www.thisdayinaviation.com/29-december-1939/

[3] https://www.fronta.cz/kalendar/prvni-vzlet-prototypu-bombarderu-b-24

Kalendárium, 29. prosinec 1944

V pátek 29. prosince 1944 dosáhl Kanaďan F/Lt Richard Joseph "Dick" Audet (RCAF No. J20136) během deseti minut pěti sestřelů nepřátelskách letunů (tři Fw 190 a dva Bf 109). Stal se tak jediným pilotem Spitfiru, který dosáhl podobného úspěchu.

Krátce před jednou hodinou odpolední nasedl Audet do Spitfiru Mk. IX RR201/DB-G a vzlétl v čele žlutého roje perutě na hlídku do prostoru měst Rheine - Osnabrück - Münster. Na jednom z nádraží nedaleko Osnabrücku Kanaďané zničili 4 lokomotivy, 39 železničních vozů a další poškodili. Vypuknuvší požár se navíc rozšířil i na okolo stojící budovy. Poté piloti spatřili trojici nepřátelských letadel, na které zaútočili a dvě padla za oběť F/Lt Irelandovi a F/Lt Cookovi. Následně zahlédl „Dick“ nad městem dalších 12 protivníků a v čele své sekce k nim zamířil.

Německé letouny, identifikované jako osm Fw 190 a čtyři Bf 109, kroužily nad letištěm a blížících se Kanaďanů si nevšimli. Ti udeřili rychle a německou formaci zcela rozvrátili. První vítězství si připsal F/O McCracken, pak již úřadoval jen „Dick“. Jeho souboj trval necelých deset minut a pilot nahlásil 5 vítězství, čtyři z toho jisté a jedno pravděpodobné. Během rozboru akce mu však bylo přiznáno zničení i pátého německého letounu. Audet se tak stal nejen esem, a to během svého prvního souboje, ale také jediným pilotem Spitfiru, který sestřelil 5 letadel během jednoho letu.

Protivníky 411. perutě byly s největší pravděpodobností letouny Fw 190 D-9 od 9./JG 54. Dvanáct „Dor“ startovalo do akce také kolem jedné s úkolem hlídkovat v oblasti Rheine. Mise ale skončila „krvavou lázní“. Šest pilotů padlo, další dva letouny byly poškozeny, včetně stroje velitele 9. Staffel Oblt. Williho Heilmanna. Ztráty tak odpovídají nárokům kanadských pilotů.

Michal Rak

Pět během deseti minut, F/L Richard J. Audet,

Military revue, č. 3, 2011.

Seznam sestřelů:

29. 12. 1944 1 Fw 190 zničen

29. 12. 1944 1 Fw 190 zničen

29. 12. 1944 1 Fw 190 zničen

29. 12. 1944 1 Bf 109 zničen

29. 12. 1944 1 Bf 109 zničen

01. 01. 1945 1 Fw190 zničen

01. 01. 1945 1 Fw190 zničen

04. 01. 1945 1 Fw 190 zničen

04. 01. 1945 ½ Fw 190 zničen

14. 01. 1945 1 Fw 190 zničen

23. 01. 1945 1 Me 262 zničen

23. 01. 1945 1 Me 262 zničen na zemi

24. 01. 1945 1 Me 262 poškozen

Prameny:

[1] Rak, Michal: Pět během deseti minut, F/L Richard J. Audet, in Military revue, No. 3, 2011.

[2] Foreman, John: The Fighter Command War Diaries, Part 5 - July 1944 to May 1945, The operational history of Fighter Command, Second Tactical Air Force, 100 Group and Air Defence of Great Britain 1939-45, Air Research Publications, 2003.

[3] Foreman, John: RAF Fighter Command Victory Claims of World War Two, Part Three 1st July 1943 – 8th May 1945, Red Kite, 2012. 

[4] Olynyk, Frank J.: Royal Air Force 400 Series Squadrons Credits for the Destruction of Enemy Aircraft in Air-to-Air Combat World War 2, Victory List No. 7, Published by the Author, Aurora, November 1989. 

[5] Shores, Christopher - Williams, Clive: Aces High, A Tribute to the Most Notable Fighter Pilots of the British and Commonwealth Forces in WWII, Grub Street, London 1994. 

[6] Shores, Christopher - Thomas, Chris: 2nd Tactical Air Force, Volume Two, From Breakout To Bodenplatte July 1944 to January 1945, Classic Publications, 2005. 

[7] Thomas, Andrew: Spitfire Aces of Northwest Europe 1944-45, Aircraft of the Aces 122, Osprey Publishing, September 2014. 

[8] https://www.valka.cz/Audet-Richard-Joseph-t49279

[9] http://acesofww2.com/can/aces/audet/