Kalendárium, 21. prosinec 1968

V sobotu 21. prosince 1968 v 13:51 SEČ se uskutečnil start prvního letu s lidskou posádkou k Měsíci. Apollo 8 se třemi astronauty na palubě (Frank Borman – velitel, Jim Lovell – pilot velitelského modulu, William Anders – pilot lunárního modulu, přestože lunární modul nebyl součástí mise) během šestidenní výpravy 10x obkroužili Měsíc a jako první tak na vlastní oči viděli i jeho odvrácenou stranu. Po 2 hodinách a 41,5 minutě strávené na nízké oběžné dráze kolem Země, tedy ke konci druhého obletu Země, zažehli astronauti znovu třetí stupeň rakety Saturn 5 a po dalších 5 minutách a 6 sekundách loď přešla na translunární dráhu. Po dalších 25 minutách se kosmická loď, tvořená velitelským a servisním modulem, oddělila od nepotřebného třetího stupně nosné rakety Saturn 5. V úterý 24. prosince 1968 v 10:59 SEČ, tedy po 69 hodinách, 8 minutách a 20 sekundách od startu ze Země, v době, kdy se loď nacházela nad odvrácenou stranou Měsíce a nebylo s ní tedy možno komunikovat ze Země, zažehli astronauti motor servisního modulu a loď přešla na oběžnou dráhu kolem Měsíce. V pátek 27. prosince v 16:52 SEČ přistál velitelský modul Apolla 8 na hladině Tichého oceánu asi 2,5 km od plánovaného bodu poblíž Havajských ostrovů, odkud byli astronauti vrtulníkem přeneseni na palubu lodi USS Yorktown. Celý let trval 6 dní, 3 hodiny a 1 minutu.