V pátek 12. ledna 1973 dosáhly Spojené státy ametické svého posledního sestřelu ve Vietnamské válce. Dvojici námořních pilotů Lt Victor Theodore Kovaleski a Lt James Allen Wise (R.I.O.) v kabině námořního F-4B-27-MC, BuNo 153045, od VF-161, se podařilo sestřelit jeden severovietnamský MiG-17. Jeho pilot Luu Kim Ngo z 923. stíhacího leteckého pluku se sice stihl katapultovat, ale jeho padák se neotevřel.
Americká posádka se střetla během mise BARCAP (Barrier Combat Air Patrol) s šedo-zeleně kamuflovaným MiGem-17 patřícím k 923. stíhacímu pluku. Posádka využila shovívavějších pravidel pro střet (RoE – Rules of Engagements) platících v té době, která jim umožňovala zaútočit na MiG i za 20. rovnoběžkou, nicméně museli provést tři nebo čtyři přelety pro řídícího, aby je mohl na MiGa navést. Jediná řízená střela AIM-9 ustřelila ocasní plochy MiGu a pilot Luu Kim Ngo se katapultoval, jeho padák se však očividně neotevřel. Kovaleski byl sestřelen 85 mm střelou z protiletadlového kanónu o dva dny později na misi Blue Tree escort, kdy letěl v Bartholomayově „Zabijákovi MiGů“ BuNo 153068. Společně se svým RIO Ens. D. H. Plautzem byli vyzvednuti a zachráněni.
Prameny:
[1] Boniface, Roger: MiGs Over North Vietnam: The Vietnamese People's Air Force in, Combat 1965-1975, Hikoki Publications, July 15, 2008.
[2] Davies, Peter E.: US Navy F-4 Phantom II Units of the Vietnam War 1969-73, Osprey Combat Aircraft 125, Osprey Publishing, 31 May 2018.
[3] Olynyk, Frank J.: United States Credits for the Destruction of Enemy Aircraft in Air-to-Air Combat Post World War Two, Victory List No.10, self published, Aurora, Ohio, January 1999.
[4] Toperczer, Istvan: MiG Aces of the Vietnam War, Schiffer Publishing, Ltd., 2015.
[5] Toperczer, István: MiG-17/19 Aces of the Vietnam War, Aircraft of the Aces 130, Osprey Publishing, 20 Oct 2016.
