V pondělí 6. července 1942 se poprvé vznesl do vzduchu prototyp sovětského stíhacího letounu s označením Jak-7DI. Jednalo se o variantu stíhacího letounu Jakovlev Jak-7 s kovovými nosníky křídel a dvěma přídavnými křídelními benzinovými nádržemi. Asi málokdo z konstruktérů a testovacích pilotů tohoto stroje tou dobou předpokládal, že se stroj stane nejrozšířenějším sovětským stíhacím letounem Velké vlastenecké války a vůbec nejmasovějším stíhacím letounem v historii sovětského a ruského letectví. Jak-7DI se později začal vyrábět pod označením Jakovlev Jak-9.
